CAN 2008 - Les Lions ne sont pas morts

Le Cameroun est le quatrième qualifié pour les demi-finales de la CAN après sa difficile victoire 3-2 sur la Tunisie. Les joueurs d'Otto Pfister menaient 2-0 au bout d'une demi-heure mais ont dû patienter jusqu'à la prolongation pour venir à bout de Tunisiens déterminés. Le Ghana les attend.

TUNISIE - CAMEROUN : 2-3 (a.p.)

Buts : Ben Saada (35e) et Chikhaoui (81e) pour la Tunisie - M'Bia (19e et 92e) et Geremi (27e) pour le Cameroun.

Le Cameroun s'est fait très peur mais est parvenu à valider son billet pour les demi-finales en battant la Tunisie 3-2 après prolongation. Les Lions Indomptables ont bien débuté la rencontre mais ont ensuite vu les Tunisiens, dos au mur, se libérer et égaliser peu avant la fin du temps réglementaire. La sélection d'Otto Pfister n'a pas offert son meilleur visage mais a pu compter sur la puissance et le réalisme de M'Bia, héros du jour avec deux buts dont un en prolongation.

Otto Pfister, le sélectionneur camerounais a pourtant préféré laisser Job et M'Bami sur le banc et aligné Idrissou aux côtés de Eto'o et Makoun, milieu récupérateur. Les Lions Indomptables profitent de la prudence et de la passivité tunisienne dans les premières minutes. Le Lillois est tout près d'ouvrir le score de la tête après un centre de Geremi venu de la droite (5e). Les Aigles de Carthage répliquent par l'intermédiaire de Chikhaoui qui récupère le ballon dans les pieds des défenseurs camerounais mais ne cadre pas sa frappe croisée du gauche (10e). Mais ses partenaires demeurent trop craintifs et subissent les assauts adverses. M'Bia ouvre ainsi logiquement la marque en reprenant, au deuxième poteau, un centre venu de la gauche après une sortie hasardeuse de Kasraoui, le portier tunisien (0-1, 19e). Le Cameroun double même son avantage quelques minutes plus tard quand Geremi, d'un coup franc plein axe aux trente mètres, envoie le ballon dans la lucarne tunisienne (0-2, 27e).

La Tunisie s'accroche

Dos au mur, les hommes de Roger Lemerre doivent vite réagir après ce début de match raté. Ben Saada montre la voie en réduisant le score d'un coup-franc rentrant du gauche qui termine dans la lucarne de Kameni et qui redonne espoirs aux Aigles de Carthage (1-2, 35e). Le Bastiais aurait même pu égaliser juste avant la pause en suivant une frappe de Santos détournée par la barre transversale mais Kameni repousse le ballon sur sa ligne (42e). Le Cameroun cesse de jouer et la Tunisie reprend sa domination en seconde période mais manque de présence devant. La rencontre tombe dans un faux rythme et les occasions se font rares. Mais à l'approche de la fin du temps réglementaire, les joueurs de Lemerre reviennent à la charge. Suite à un corner concédé curieusement par Song, Ben Frej récupère le ballon sur la droite et centre en retrait vers Chikhaoui qui égalise d'une reprise du droit (2-2, 81e). La Tunisie arrache la prolongation.

Mais les vainqueurs du Groupe D ont beaucoup donné pour revenir et les organismes souffrent sous les trente degrés de Tamale. Longtemps improductif, le Cameroun met pourtant que trois minutes pour reprendre l'avantage. Sur une longue touche à droite déviée de la tête, M'Bia, plus vif que son adversaire dans la surface tunisienne, frappe du droit et s'offre un doublé (2-3, 93e). Malgré la fatigue, les Tunisiens donnent tout pour éviter l'élimination mais les Lions Indomptables protègent avec acharnement et malice leur but d'avance. Sans convaincre au niveau du jeu proposé, le Cameroun rejoint le Ghana en demi-finale. Jeudi, face au pays hôte de la compétition, les protégés d'Otto Pfister devront faire preuve de plus de maîtrise collective.